風浪板(Windsurfing)實際上是衝浪與航行技巧二者結合的一種運動,只要是在有風有水的地方,就可以玩的水上休閒活動。無論是在水庫、湖泊、河流或是海上,都可憑藉個人的協調性與敏捷度,享受御風奔馳的快感。
風浪板主體主要是由一個超大型的衝浪板和一個小型的風帆結合而成。風浪板和一般的帆船是不相同的,帆船有一個緊繃的支索去支撐一個堅固的桅竿,而風浪板有一個自由搖擺的桅竿,使得帆可以因需要而做必要的傾斜。
歷史上類似的風浪板,最早應該出現在南美洲的土著們駕著一種可移動桅竿有帆的木筏在亞馬遜河航行。而現代風浪板運動可追溯到1930年代,當從夏威夷傳來的衝浪運動在美國加州風行時,加州長灘(Long Beach)衝浪好手Tom Blake,一天下午在海邊試圖利用槳將其衝浪板划到波浪上時,突然心血來潮突發奇想「也許可以利用風來當動力」,就是這樣的一個想法,在經過幾次試驗之後,Blake在其衝浪板上加裝了桅竿和風帆,之後又加裝了可用腳控制的方向舵,並將其發明命名為「可航行的衝浪板」(sailing surfboard),所以風浪板的英文有時也叫sailboarding或boardsailing。不過Blake的發明並未被大眾所接受和歡迎。直到30年後,美國賓夕法尼亞州的發明家S. Newman Darby 接續Blake的想法,發明了一個可完全掌控的風帆滑水板(sailboard),其主要是改進Blake用腳控制方向舵的缺點,在風帆兩側加裝水平橫桿,方便由手和身體的平衡來掌控方向。 Darby的發明發表於1965年的「現代科學」雜誌( Popular Science)。
目前我們使用的風浪板,主要是由三個美國加州南部的衝浪愛好者Hoyle Schweitzer,Jim Drake和Allen Parducci在1966和1967年間,根據他們的經驗與新的構想,將Darby 的發明加以改進而成。他們成功的使用一個萬用接頭,將桅竿、橫桿(桁)和帆聚集在一起,並可沿著萬用接頭在各個方向移動,並獲得專利權。1969年Schweitzer並將其專利進行量產,並將其產品命名為「風浪板」(Windsurfing),同年開始駕著風浪板到處旅行推廣風浪板的運動。